Moje děti zrovna prožívají bazénovou sezónu. Já ji s nimi sdílím zhruba do té míry, co mi stačí knížky na čtení. A jen do chvíle, než mě přepadne nejbližší malý hlad nebo chuť jet na výlet. Když však přede mnou někdo vysloví slovo bazén, první asociace, která mě ihned napadne, nejsou ani plavky, ani ručník, ani slunečník, ani lehátko, ani opalovací krém, ani zásoba knih na čtení, nýbrž těstovinový salát.
Kdyby mě totiž čistě hypoteticky a náhodou někdo pozval na párty u bazénu – takovou tu jako vystřiženou z amerických filmů a kriminálních seriálů – tak mu jako příspěvek k jídlu přinesu mísu těstovinového salátu. Pokud už se ti někdy stalo, že se ti vidlička zabořila do těstovinového salátu mdlé a nevýrazné chuti, tak ti bude hned jasné, že i dobrý těstovinový salát je věda. Těstovinový salát se na letní párty hodí z mnoha důvodů: je krásný na pohled, je ho plná mísa za pár peněz a každý ho rád ochutná. Dalo by se říct, že to je takový levný, vítaný, neškodný letní společník.
Ovšem jen do té doby, než ochutnáte: Často při prvním soustu zjistíte, že to, co ještě před pár hodinami byla chlouba kuchyně, je najednou cosi rozblemcaného, s mdlou a nevýraznou chutí. Jako by se během přepravy nebo čekání vytratilo jeho kouzlo. Jakoby byl tenhle šarmantní společník ve skutečnosti zbabělý podpantoflák, se kterým žádná legrace nebude. Pokud se hodláte postavit většímu davu a výzvě zvané těstovinový salát, pak pro vás mám univerzální návod, díky kterému budete rozdávat recept se slovy: ale to jsem jen tak něco rychle smíchala v míse.
Vlastně jsem tenhle návod sepsala jako 7 rad, díky kterým budete společně s těstovinovým salátem za hvězdu jakéhokoli večírku.
1. Těstoviny jako základ pro těstovinový salát
Když malíř začíná malovat, pečlivě si vybere plátno. Stejně tak pečlivě byste měli připravit těstoviny pro svůj salát. Nechcete se přece spoléhat, že nedbale uvařené těstoviny něčím dochutíte a zamaskujete, aby to nebylo poznat, že ne?
Moje rada zde zní, že na každých 100 g suchých těstovin byste měli vzít 1 litr vroucí vody a 1 zarovnanou lžičku soli. Pouze těstoviny uvařené v dostatečném množství dobře osolené vody jsou neoslizlé a docela slušně ochucené hned od začátku, takže nepovedou k mdlému salátu. Nic jiného byste si do těstovinového salátu neměli pouštět. Další rada zní, abyste těstoviny nevařili příliš doměkka. Myslete vždy na to, že v zálivce ještě změknou.
Nechcete-li z nich mít už při míchání pastu (a zde opravdu nemám na mysli italské pojmenování těstovin), pak je uvařte al dente, jak doporučuje každý slušný obal od těstovin. Čili tak, aby sice byly uvařené skrz naskrz, ale stále vcelku pevné a odolné na skus. Prostě o něco tužší, než kdybyste si je vařili k boloňské omáčce jako přílohu.
Při správném uvaření těstovin na stupeň al dente už nesmíte uprostřed těstovin vidět syrové, moučnaté kousky neprovařeného těsta, a zároveň ještě nesmíte mít pocit, že už jsou těstoviny měkké příliš. Jediná šance, jak tento okamžik přesně vystihnout, je sledovat a ochutnávat těstoviny ke konci vaření v podstatě každou minutu. Uvařené těstoviny slijte a zásadně je neproplachujte studenou vodou. To se nedělá ani v lepších rodinách.
Nepanikařte, že se vám uvařené těstoviny slepí, než dochystáte ostatní suroviny. Jakmile těstoviny smícháte se zálivkou, zase povolí, i kdyby mezitím musely chvíli čekat. Pokud máte citlivé suroviny, které nechcete přimíchat do horkých těstovin, nebojte se horké těstoviny nechat zchladnout rozložené v nízké vrstvě, například v pekáčku. Opět nevadí, že se přitom slepí.
2. Hlavní suroviny pro těstovinový salát
Nenechte se zmýlit číslem, které vám právě svěřím. Na každých 100 g suchých těstovin budete potřebovat 200 g dalších surovin. Takových, které určují vyznění celého salátu. Tedy zeleniny, masa, vajec a sýrů. Prostě obyčejných věcí, které hrdinně propůjčí salátu jeho název, jako třeba: fazolkový těstovinový salát s vejci nebo rajčatový těstovinový salát s mozzarellou.
Zde bych se ráda zastavila, pořádně se nadechla, než vychrlím další pravidla, a upozornila vás, jak velmi inspiratvní je tohle pravidlo číslo 2. Vzpomínáte na hlavní tepelné úpravy? Vaření, dušení, pečení, smažení a zadělávání? Tak to je dobře.
Suroviny, které chcete použít do salátu, nemusí totiž mít jen chuť té podoby, v jaké si je přinesete domů. Můžete jim chuť změnit a zvýraznit tím, že je předem uvaříte, opečete, upečete, usmažíte nebo ugrilujete. Taková grilovaná kuřecí prsa do těstovinového salátu – to je čirá radost.
Pokud vás okamžitě jako mě napadá myšlenka, zda by se do těstovinového salátu daly použít nějaké vařené, pečené, dušené a smažené zbytky od včerejška, tak samozřejmě daly. Stačí je jen nakrájet na kousky velikosti sousta. Co se týká počtu hlavních surovin, nepřekračujte číslo tři. Dva druhy zeleniny a jeden druh bílkoviny zní jako rozumná volba, co vy na to? Krom toho se vždycky hodí nechat jeden z těchto druhů surovin ve váhové převaze. Bratrské dělení je pěkná věc, ale všichni víme, že v praxi moc nefunguje a že je vždycky lepší, když někomu zůstane hlavní a rozhodující slovo.
Nezapomeňte, že i tyto suroviny potřebují trochu soli. Pokud je tepelně neupravujete, je dobré především zeleninu jemně nasolit, než ji přidáte k těstovinám, protože jinak se bude o sůl přetahovat s těmi surovinami, které už ji v sobě mají.
3. Dochucující suroviny pro těstovinový salát
Pokud má něco výraznou chuť, tak je to jednak docela drahé a jednak toho stejně nechcete dávat do salátu tunu, protože by to přehlušilo všechno ostatní. Takže potraviny výrazných chutí berte vždy jako doplněk – a pokud chcete dobrý těstovinový salát, tak je jako doplněk vezměte vždy. Do této skupiny potravin patří různé nakládané zeleniny včetně oliv a sušených rajčat nebo pečených paprik v oleji, pikantní salámy, velmi slané sýry jako feta nebo parmazán, uzené ryby s lososem v čele, ale také oříšky a semínka, která zase dělají zajímavou konzistenci. Nebo opečená a vychladlá slanina, pěkně křupavá, rozdrobená na kousky. Kapary, ančovičky, chili papričky.
Na 100 g suchých těstovin vezměte kolem 20 g dochucujících surovin. Stačí jeden druh, nanejvýš však tři. Myslete na to, že silné chuti se špatně kombinují a polezou si do zelí. Krom toho je třeba je chuťově sladit i s hlavními surovinami. Pokud se nyní nahlas ptáte, stejně jako já ve svých kuchařských začátcích, jak mám do hrnce děravého vědět, které suroviny se k sobě hodí a které si budou protiřečit, držte se jednoduchého pravidla:
Suroviny, které pochází ze stejného místa nebo ze stejné roční doby, se k sobě chuťově hodí. Takže v těstovinovém salátu budou fungovat rajčata s okurkou a s olivami a s fetou na způsob řeckých chutí, stejně jako grilované cukety a ricotta a pinie na způsob chutí italských.
4. Zálivka na těstovinový salát
Zde můžete použít cokoli, co máte rádi na saláty zeleninové. Tedy základní salátovou zálivku alias olejovo-octovou vinaigrette, krémové dresinky, zakysanou smetanu, ochucenou majonézu i jogurt. Jen se vyhněte vodovým cukrovo-octovým zálivkám, ve kterých plavával hlávkový salát, když ještě nebyl v obchodech k dostání jiný druh octa než kvasný lihový, kterýžto je bez příslušného naředění vodou v podstatě nejedlý. Zhruba budete potřebovat 3 lžíce zálivky na 100 g suchých těstovin, tedy kolem 50 ml. To dělá 250 ml zálivky na jeden balíček těstovin, čili poměrně velké množství.
Vůbec se takového množství zálivky nelekejte. Jednak těstoviny vařením nabudou, jednak jste použili spoustu dalších surovin a do třetice budou těstoviny ještě nějakou dobu po uvaření na sobě pracovat, takže až je smícháte se zálivkou, nasají velké množství tekutiny do sebe – a tedy i chuti. Když se nad tím zamyslíte, nedostečné množství zálivky bývá často ten důvod, proč mají těstovinové saláty velkou tendenci ztrácet odpočinkem chuť a šmrnc.
Pokud chcete salátu odlehčit a nechce se vám do něj vyklápět sklenka majonézy, prozradím vám jeden trik: část zálivky, nejvýše však polovinu, můžete nahradit vodou z vaření těstovin. Musíte však na to myslet včas a odebrat si ji zvlášť, než těstoviny slijete. Tahle horká voda je dost slaná a plná škrobu, čili kluzká, takže nedělá žádnou neplechu, když ji pak smícháte s těstovinami a dalšími surovinami. Zbytek zálivky přimíchejte do těstovin až poté, co jste k nim vlili odebranou vodu.
5. Promíchání těstovinového salátu
Pokud jste na to nepřišli už během čtení, tak vám to prozradím na samý závěr článku: když se to všechno spočítá dohromady, tak je to docela slušná hromada surovin. Pokud takovou hromadu budete chtít promíchat dohromady, aby žádný kousek nepřišel nazmar aby byl každý kousek dobře ochucený, budete potřebovat něco jako škopek alias lavor. Teprve po promíchání přijde čas všechno úhledně přesunout do servírovací mísy, do které se to vejde akorát.
Jinými slovy, v servírovací míse těstovinový salát nepromícháte. Bude vám to padat všude kolem, budete mě proklínat, budete mít všechno upatlané, budete muset znovu vytírat kuchyň a to si nikdo z nás nezaslouží. Vaření jídla má být radost a stejně tak servírování v krásné, čisté, kuchařskou činností neposkvrněné míse.
6. + 7. Poslední dvě rychlé rady do prázdninového kuchařského společenského života
Než se s vámi rozloučím a ještě než mi utečete do kuchyně, abyste dali vařit velký hrnec vody na těstoviny, ještě přidám poslední pokyny do života.
· - Když uvaříte těstovinový salát podle mých rad z 250 g gramů suchých těstovin, tedy z půl balíčku, dostanete celkem přibližně 1,5 kg těstovinového salátu. To vystačí zhruba 8 lidem jako středně velká příloha ke grilovaným pochoutkám, případně 4 lidem jako větší příloha skoro až na úrovni hlavního lehkého chodu. Chci říct, že počty jsou tu vcelku snadné a není problém je uzpůsobit pro větší i menší společnost. Pokud se tu nějaký problém může vyskytnout, tak leda ve velikosti hrnce a míchacího škopku.
· - Bylinkami, strouhanou citronovou kůrou nebo jemně krájenou jarní cibulkou vždycky salát parádně oživíte. Tyhle věci však vmíchejte zásadně co možná nejpozději. Pokud není šance na poslední chvíli salát promíchat, protože jste si lavor nechali doma, pouze jimi posypte povrch mísy s těstovinovým salátem
Pokud máte pořád pocit, že vám chybí inspirace, vezměte první recept na těstovinový salát, který vám přijde pod ruku a na který byste měli chuť, a upravte si ho podle těchto pravidel. Pak se přijďte pochlubit do komentářů, na čem jste si pochutnali.
Pro jistotu ještě jednou opakuju počty. Pro 4 lidi jako větší přílohu nebo pro 8 lidí jako menší přílohu:
- 250 g suchých, neuvařených těstovin, které uvaříte
- 500 g dalších surovin, především zeleniny, masa, vajec a sýrů
- 50 g surovin s výraznou chutí
- 125 ml zálivky
- hrst bylinek na posypání
Krásné léto za všech okolností přeju,
